Американский легкий танк M24 Chaffee разрабатывался с учетом опыта мирового танкостроения, накопленного за годы второй мировой войны. Во внешнем облике танка, резко отличавшемся от всех ранее созданных американских легких боевых машин. Танк создавался с целью замены танка M3 Stuart. Предназначался для использования в качестве разведывательного и авиадесантного. Первый американский танк с торсионной подвеской. Производился фирмами Cadillac Саг Division, American Саг and Foundry и Massey Harris. С апреля 1944 по июнь 1945 года изготовлено 4070 единиц.
Американский легкий танк M24 (англ. Light tank M24) — лёгкий танк США времён Второй мировой войны. Широко известен также под его британским названием «Чаффи» (англ. Chaffee) или, реже, «Генерал Чаффи» (англ. General Chaffee), данным ему в честь Э. Р. Чаффи-младшего, первого командира танковых войск США.
Корпус и башня сварные, броневые листы, примерно такой же толщины, как у танков серии М5, располагались под значительно большими углами наклона к вертикали. Силовая установка размещалась в кормовой части танка, а механизм поворота и бортовые передачи – в носовой. 75‑мм пушка (модернизированный вариант авиационного орудия, использовавшегося на самолете B‑25G «Mitchell») снабжалась стабилизатором в вертикальной плоскости типа «Вестингауз». Силовая установка и трансмиссия были заимствованы у легкого танка М5, а подвеска у самоходного орудия М18. Особенностью М24 является наличие дублированных приводов управления танком у пулеметчика (он же – помощник механика‑водителя). В боевом отделении находилось дополнительное (пятое) сиденье для командира подразделения.
С лета 1944 года танки М24 начали поступать в войска и интенсивно вытеснять из боевых частей устаревшие «стюарты». M24 принимал участие во Второй мировой войне, хотя из-за сравнительно позднего появления использовался войсками в ограниченных количествах. Боевой дебют М24 состоялся в декабре 1944 года в составе 740‑го танкового батальона 82‑й воздушно‑десантной дивизии, во время отражения германского наступления в Арденнах. Эти бои подтвердили, что ни по вооружению, ни по бронированию «Чаффи» не может тягаться с немецкими средними танками. И хотя на боевой счет новых американских машин и записали несколько подбитых «пантер» и даже «тигров», эти удачи можно отнести к случайностям. Тем не менее М24 довольно интенсивно использовались американцами и англичанами.
В качестве авиадесантного «Чаффи» предполагалось использовать так же, как М22, то есть перевозя башню от него внутри самолета С‑54, а все остальное на наружной подвеске. Только появление транспортного самолета С‑82 грузоподъемностью 10 т позволило перевозить танк без башни внутри фюзеляжа. Из‑за сложности транспортировки М24 не нашел широкого применения в воздушно‑десантных войсках армии США.
После второй мировой войны М24 использовался американскими войсками в Корее, а французской армией – в Индокитае. В 50‑х годах танк интенсивно экспортировался и долгое время состоял (а кое‑где и до сих пор состоит) на вооружении в Греции, Норвегии, Пакистане, Португалии, Тайване, Таиланде, Турции, Уругвае и Вьетнаме.
В онлайн игре World of Tanks Американский лёгкий танк M24 Chaffee находится на 5 уровне. По сравнению с одноклассниками обладает самой высокой максимальной скоростью, отличным обзором, возможностью установить стабилизатор вертикальной наводки, но посредственным орудием с низким броневым пробитием и не самым высоким уроном. Выходить в бой хотя бы без малого количества премиум снарядов не стоит, так как встречаются серьезные тяжи, с которыми просто так не справиться.
Маскировка у американского легкого танка M24 Chaffee World of Tanks весьма достойная, как и у всех светляков, но все-таки этот аппарат имеет довольно внушительные габариты, главным образом высокий силуэт, так что в плане незаметности он далеко не лучший.
Ходовые показатели – это сильная сторона американца среди одноклассников. Легкий танк M24 Chaffee является обладателем хорошей максимальной скорости, которая составляет 62 километра в час и отличного соотношения лошадиных сил на тонну веса. А также завидной маневренности, что делает из него очень динамичную и шуструю машину.
На американском легком танке M24 Chaffee комфортно играть от рельефа, пушку можно опустить на 10 градусов вниз. Что в свою очередь может сказаться на живучести и оказания достойного сопротивления вражеским танкам. Так как в случае обнаружения можно быстро спрятаться и с минимальным риском вести стрельбу.
